Ecuador in angst om rommelende vulkaan

[Jan van Ooijen]

Ecuador in angst om rommelende vulkaan

Ecuador kijkt met grote spanning toe hoe de vulkaan Cotopaxi, zo'n 70 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Quito, steeds actiever dreigt te worden. President Correa heeft de noodtoestand afgekondigd.  'Hopelijk gaat alles goed en barst de vulkaan niet uit', zei de president. Afgelopen vrijdag waren er al kleine erupties, waarbij de vulkaan een aswolk 8 kilometer de lucht in schoot. Een aantal dorpen in de omgeving is ontruimd.



De president besloot de noodtoestand af te kondigen om sneller te kunnen handelen als de Cotopaxi daadwerkelijk uitbarst. Zo kan hij over extra geld beschikken en het leger inzetten als dat nodig mocht zijn. Ook kan de overheid zo meer invloed uitoefenen op de berichtgeving in de media over de vulkaan. De toegenomen vulkanische activiteit kan duiden op een uitbarsting, maar het kan ook gaan om een tijdelijk fenomeen. In Quito heeft de burgemeester een miljoen mondkapjes uitgedeeld, zo meldt de NOS. Die moeten de inwoners van de stad beschermen tegen het inademen van neerdalende as.

De autoriteiten vrezen dat een uitbarsting kan leiden tot het smelten van gletsjers, met overstromingen en modderstromen tot gevolg. Naast de plaatsen rond de vulkaan zouden ook de buitenwijken van Quito in de gevarenzone liggen. De Cotopaxi is een van 's werelds meest actieve vulkanen. De laatste grote uitbarsting was in 1904. De vulkaan is een populaire bestemming voor bergbeklimmers.

AD