Eenzame gletsjer levert flinke bijdrage aan zeespiegelstijging

[Jan van Ooijen]

Eenzame gletsjer levert flinke bijdrage aan zeespiegelstijging

Nieuw onderzoek wijst erop dat Groenlandse eenzame gletsjers – gletsjers die niet of nauwelijks met de enorme Groenlandse ijskap in verbinding staan – een veel grotere bijdrage leveren aan de zeepsiegelstijging dan gedacht. Dat schrijven onderzoekers in het blad Geophysical Research Letters. Hoewel de eenzame gletsjers – die zich dus (vrijwel) onafhankelijk van de Groenlandse ijskap gedragen – slechts vijf tot zeven procent van de totale ijskap op Groenland uitmaken, leveren ze een enorme bijdrage aan de zeespiegelstijging. Ze zouden verantwoordelijk zijn voor tot wel twintig procent van de zeespiegelstijging die het resultaat is van smeltprocessen in deze regio.



Lasers
De onderzoekers gebruikten lasers om de dikte van de eenzame gletsjers en de Groenlandse ijskap te bepalen. Ook konden ze achterhalen hoe die dikte veranderde. Ze ontdekten zo dat de gletsjers die geen of een zwakke verbinding met de ijskap hadden tussen 2003 en 2008 met ongeveer 30 gigaton water een flinke bijdrage leverden aan de zeespiegelstijging. Wanneer de onderzoekers ook de gletsjers die wel met de ijskap verbonden waren, maar nog steeds op een andere manier dan de ijskap stroomden, hierbij optelden, ging het zelfs om 50 gigaton per jaar.

Lees het gehele artikel op Scientas